I picked a piece of beige cardstock and I dry embossed it with my big shot machine and a woodgrain folder. 

At this point I die cut a bunch of leaves from vellum and black cardstock and I heat embossed the sentiment onto a strip of black cardstock with white embossing powder.

Non è un refuso, l'accento ci vuole: cardmaking è gentilezza.

Quando mi chiedono del mio hobby o mi trovo a dover rispondere a domande specifiche a riguardo, capita che la giustificazione prenda il sopravvento sulla passione. Come fai a spiegare a qualcuno che non ti conosce - o che non conosci - ciò che provi quando cerchi il colore giusto, sfiori un cartoncino per verificarne la grammatura, assisti alla fusione delle polveri da embossing o osservi l'immagine che hai appena timbrato prendere vita mentre la colori?

E soprattutto, come trovare le parole giuste per trasmettere la fiducia che hai verso il cardmaking e scavare un poco più a fondo per rispondere al classico "perché lo fai"? Fortunatamente ho trovato questo video di Jennifer McGuire, una delle creative made in USA che seguo da tempo e che amo definire "quella con più cuore".

Non mi stanco mai di rivedere questi 2 minuti di video: una donna che crede nella gentilezza e nel bisogno di diffonderla. La stessa gentilezza che cerco di avere nei confronti del mondo e che si manifesta in una incredibile statistica: la quasi matematica certezza che verrò fermata per strada da qualcuno che ha bisogno di indicazioni, di un'informazione, o anche solo che ha voglia di chiacchierare (e chi ha provato a passeggiare con me sa di cosa parlo).

Dicevo, Jennifer nel video non è solo di una chiarezza disarmante, ma esemplifica come diffondere gentilezza. E non è forse quello che già provo a fare, ovvero recapitare ad amici vicini e lontani un biglietto creato e dedicato a loro? Insomma, queste cose già le sapevo, ma lei le dice e le trasmette con una forza ed una carica emozionale uniche.

In questo post voglio condividere due momenti di gentilezza, ovvero due card che ho realizzato e consegnato di recente. Sono diverse, ma hanno anche diversi punti in comune: entrambe contemplano un tema naturalistico e per entrambe ho usato la stessa combinazione di Distress Inks. Al momento è la mia preferita, tanto che se potessi ci condirei anche la pasta: Scattered Straw, Spiced Marmalade, Cracked Pistachio e Peacock Feathers. Ho sfumato tutti questi colori con il blending tool e con mano leggera, ho bagnato con qualche goccia d'acqua e ho poi usato uno stencil per creare una texture tono su tono per impreziosire lo sfondo. 

Ho ritagliato due sagome di farfalla con la Big Shot (usando le fustelle dello starter kit), una piena ed una "intarsiata", entrambe su del cartoncino bianco. Ho colorato con gli stessi distress e nello stesso modo la seconda farfalla, questa volta con mano più decisa. Ho aggiunto del vellum embossato sotto le due farfalle, che ho incollato una sull'altra lasciando libere le ali. Ho concluso con l'augurio e una piccola striscia di cartoncino nero su un lato.

La seconda card è molto più delicata e sfumata, tanto che rende sicuramente meglio dal vivo che in foto. Gli unici colori presenti sono dati dalla sopracitata combinazione di Distress Inks, che ho sfumato partendo dall'angolo in basso a destra, via via a salire. In precedenza avevo già provveduto a stampare le farfalle di un set Clearly Besotted e i rami di foglie di So Suzy Stamps sullo stesso cartoncino, embossandole poi con della polvere bianca: l'embossing resiste ad acquarelli e Distress, per cui il colore penetra solo dove non c'è la polvere fusa.

Ho voluto mantenere questa card il più elegante e semplice possibile, per cui ho aggiunto solo un piccolo banner con l'augurio embossato in oro.

Citando Jennifer, il mondo ha sempre più bisogno di gentilezza, premura ed educazione. 

Regalare positività, sorrisi e biglietti fatti a mano - pur senza negarci momenti di negatività e fragilità, anzi - non cambierà il mondo, ma può migliorare la vita di alcune persone. Anche la nostra. 

E queste non sono cose da poco.

Perché ognuno raccoglie ciò che semina, di questo sono convinta.

Anzitutto, come già mi è successo in passato, ho preso spunto da una card già realizzata da qualcun altro. Seguo moltissime creative, soprattutto anglosassoni: non perdo un solo post/video e quando vedo una card che mi colpisce particolarmente ne prendo nota. 

Questa l'ho presa in prestito da Kelly Latevola, che seguo da pochissimo, sia per il layout sia per la colorazione (lei utilizza i copic, io un misto di promarker e pennarelli Tiger). In realtà soprattutto per la colorazione, visto che mi affascina il modo in cui rende la trasparenza del vetro e la profondità dei petali. Ed ho pensato che a volte, per imparare meglio, si comincia "copiando": un verbo che ormai ha assunto una connotazione molto negativa, ma che per me significa anche stima e omaggio per la mente creativa da cui prendo spunto.

La scena è costruita su un unico livello grazie alle maschere: ho timbrato e coperto con dell'adesivo rimovibile le parti che dovevano stare in primo piano, successivamente ho stampato ciò che occupava il secondo piano. Girasoli, vasi, foglie...e poi subito a colorare. Con calma e disciplina, prendendomi il mio tempo e facendo delle prove. Ho scelto un palette di colori vivaci per la prima card e tinte pastello per la seconda. In entrambi i casi l'effetto finale mi ha soddisfatto.

Ho poi montato il tutto su cartoncini marroni, aggiungendo qualche strass rosa per arricchire l'insieme.

Lo sento. Anche attraverso la carta. Il profumo della primavera.

Mi sento un poco inadatta, a parlare di gatti. O di animali domestici in generale.

Sarà che praticamente - a parte un paio di eccezioni - non ne ho mai avuti. 

Sarà che quando sento gli altri parlare del loro gatto/cane/pesce/criceto/coniglio/e-così-via sento che mi manca qualcosa, perché non posso vantare alcun tipo di reale empatia per quello che provano.

Ultimamente, però, a qualche palla di pelo mi sono affezionata. Forse è proprio per questo che continuo a timbrare e colorare gatti e cani dei set di Some Odd Girl.

La prima è una shaker card, per la quale ho pensato di accostare due colori (il grigio e l'arancione, con qualche sfumatura nel mezzo). Ho cominciato colorando il gatto con promarkers e twin markers by Tiger, nelle sfumature del grigio ma con qualche dettaglio bianco. Ho aggiunto i baffi con una penna bianca e ripassato gli occhi con una Sakura gel pen, che li rende vibranti e vivi.

Ho timbrato anche 3 pesciolini, che ho colorato come i classici pesci rossi in boccia di vetro: di un arancione cangiante.

Successivamente, ho composto la parte principale della shaker card fustellando diversi cerchi e aggiungendo beans trasparenti di varie dimensioni all'interno della finestra. 

Ho concluso con una carta decorativa perfettamente a tema, così come l'augurio - incluso nel set.

Se la prima card è più vivace, la seconda card è molto più... trasognata.

Nuvole + gatto che dorme = binomio perfetto

Ho ricreato lo stesso gatto della prima card, immaginandolo addormentato e appoggiato ad un caldo gomitolo di lana dimenticato dalla padrona. Con un'espressione così soddisfatta, potevo solo immaginarlo su soffici nuvole Lawn Fawn: ho fustellato diversi tipi di nuvole, su cartoncino bianco e su vellum. Ho aggiunto uno sfondo menta altrettanto nuvoloso, aggiunto l'augurio e incluso il quadretto all'interno di una cornice grigia.

E per gli amanti dei cani? Ci sono anche loro...

... protagonisti di una bellissima festa di bambini. In versione tag, con tanto di baffi, occhiale e cappellini festaioli.

Questo è solo l'inizio. L'invasione è ormai cominciata!

Stavolta sono tornata un po' bambina.

Tutto è partito da questa card della crafter americana che più preferisco, Kristina Werner. 

Mi ha colpito da subito per la fresca semplicità, la cromia accesa, il tocco dorato.

E soprattutto, avevo proprio voglia di usare il palloncino Lawn Fawn per farci qualcosa di spiritoso ed estivo. Sporcandomi le mani con i Distress, magari.

Ho preso un foglio di carta acquarellabile e, dopo vari tentativi, ho deciso la palette di Distress Inks da utilizzare: Mustard Seed, Spiced Marmalade, Picked Raspberry e Peacock Feathers.

Ho timbrato il palloncino contenuto nel set Admit One di Lawn Fawn con i vari distress e ho riempito l'interno di ognuno con il colore corrispondente.

Ho cominciato facendo le cose per bene: asciugando con l'embosser ogni palloncino, così da evitare incontrollabili sovrapposizioni di colore. A un certo punto... l'ho già scritto, sono tornata un po' bambina.

Il colore ha cominciato a sbavare, ad uscire dai bordi. Ma alla fine che importa, è quello il suo bello.

Stavolta ho aspettato che tutto asciugasse e ho aggiunto a tutti i palloncini il proprio filo, con un pennarello nero molto fine. Prima di incollare il tutto al cartoncino di base, ho aggiunto l'augurio embossato in oro su una striscia di vellum. E 3 stelline sempre dorate.

Ed è ora di augurarsi la buonanotte, a modo mio:

"La magia del mestiere mi apre un mondo in cui, tra meno di due ore, affronterò i draghi neri e i crinali incoronati da una chioma di fulmini azzurri; un mondo in cui, a notte, liberato, io leggo negli astri il mio cammino".

(Antoine de Saint-Exupéry)